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El Proyecto de Declaratoria “Ecuador País de las Orquídeas” es una construcción y aspiración colectiva que viene de hace varios años atrás, empujada por muchos actores de los sectores académico, científico, conservacionista, agro-productivo y turístico; que ha visto la luz con el soporte político y técnico del Ministerio de Turismo del Ecuador, bajo el liderazgo del Dr. Vinicio Alvarado y la decisión y apoyo del Presidente de la República, Eco. Rafael Correa.

La Declaratoria “Ecuador País de las Orquídeas” pretende articular a los sectores arriba mencionados; para, mediante un trabajo conjunto y coordinado, para lograr los siguientes resultados (Burbano, 2013):

1. Consolidación del turismo de naturaleza y ecoturismo en el Ecuador, enfocado en la gestión y promoción de la observación y apreciación especializada de su flora, promoción nacional e internacional como el “País de las Orquídeas” y desarrollo de productos y servicios relacionados.
2. Apoyo a las iniciativas nacionales y locales de conservación in situ y ex situ de orquídeas; facilitación de su desarrollo, consolidación y crecimiento, con fines de conocimiento, investigación, protección y concienciación a la población sobre la importancia de este patrimonio natural y turístico del Ecuador.
3. Soporte a la especialización de profesionales y técnicos ecuatorianos en la investigación aplicada a las orquídeas; repatriación de conocimientos, formación de talento humano, bioconocimiento y biotecnología.
4. Desarrollo y promoción del biocomercio de orquídeas, con énfasis en las localidades y comunidades cercanas a los hábitats de las especies, incluyendo iniciativas empresariales micro, pequeñas y medianas de cultivo, reproducción y comercialización de especies nativas y generación de híbridos nacionales, tanto para comercio nacional como para exportación, en cumplimiento con la normativa ambiental nacional y convenios internacionales (CITES ).

Este ambicioso proyecto tiene como fin: Contribuir a la construcción de la Sociedad del Buen Vivir en armonía con la naturaleza, promoviendo el conocimiento, valoración, conservación, y manejo consciente de las orquídeas como patrimonio natural del Ecuador; así como el acceso justo y equitativo de la población, a los beneficios derivados de estos procesos.

Su propósito es: Desarrollar en el país productos relacionados con el turismo de naturaleza, la investigación científica, el bioconocimiento, el biocomercio enfocados en las orquídeas, para aportar a la transformación de la matriz productiva del Ecuador y brindar alternativas económicas no extractivas a las localidades.

Para esto es necesario que Ministerios, Secretarías y organismos públicos como Ministerio de Turismo, Ministerio del Ambiente, Secretaría Nacional de Educación Ciencia, Tecnología e Innovación, Instituto Ecuatoriano de Promoción de Exportaciones, Agencia Ecuatoriana para el Aseguramiento de la Calidad del Agro, Instituto Ecuatoriano de Propiedad Intelectual, junto al sector académico, privado y comunitario, desarrollen estrategias, programas y proyectos a corto y mediano plazo, para lograr estos componentes.

El Ministerio de Turismo del Ecuador, reconoce el especial esfuerzo, dedicación y aportes generosos a este proyecto de Juan del Hierro y Alexander Hirtz del Jardín Botánico de Quito y José Portilla de la empresa ECUAGENERA.